Quand Pierre Voyage

En mai, un candidat à la célébration figurait dans la version allemande de Qui veut gagner des millions. Dans une veste bleu foncé bien coupée et une chemise noire à col ouvert, avec un chaume de designer et des mèches fluides, le philosophe Richard David Precht n’a eu aucune difficulté à répondre aux questions jusqu’à ce que l’animateur demande: «Lequel des articles suivants faisait la une dans un journal britannique en février? Était-ce A) Darwin devient secrétaire aux Affaires étrangères, B) Dickens prend en charge la BBC, C) Shakespeare Train Champions, ou D) Tolkien remporte un prix BRIT?  » Naturellement, Precht a décidé d’abandonner alors qu’il était en avance plutôt que de risquer de perdre les 64 000 euros qu’il avait déjà amassés. La bonne réponse était C (Craig Shakespeare est le gérant du club de football Leicester City, qui a remporté le titre de Premier League anglaise en 2016). Bien qu’il ait collecté une somme importante pour des œuvres de bienfaisance, la présence de Precht dans la série n’était qu’un autre signe que quelque chose n’allait pas dans la philosophie allemande. D’autres philosophes allemands ont certainement pris garde à la convivialité de Precht pour les médias. Markus Gabriel appelle Precht un «interprète de la philosophie», tandis que Peter Sloterdijk appelle Precht un «vulgarisateur de profession». Mais Precht est impénitent. Figurant parmi les personnalités les plus en vue – et recherchées – de la nouvelle vague de philosophie allemande, il a affirmé que, pour que la discipline conserve son actualité, elle doit descendre de la tour d’ivoire et communier avec les masses. Étudiant à Cologne au début des années 90, Precht envisageait un monde dans lequel les philosophes seraient perçus comme des personnes fascinantes menant une vie exaltante et sans compromis. Sa génération de contemporains idéalisés suivrait leur propre chemin et leurs idées ne ressembleraient guère à la «philosophie académique inefficace» de ses professeurs, qui étaient «des hommes ennuyeux d’âge moyen en costume de piéton marron ou de marine». Il ne fait aucun doute que Precht a réalisé ce rêve en cultivant un public beaucoup plus large pour son domaine. Surnommé le «Mick Jagger du non-fiction», référence supposée être un compliment, Precht s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires dans le monde entier de son livre le plus populaire, Who Am I ?: Et si oui, combien? 32 langues. Son émission de télévision, appelée tout simplement Precht, compte près d’un million de téléspectateurs.